Berita Bola – Chelsea harus menerima kabar kurang menyenangkan setelah salah satu pemain kunci mereka, Cole Palmer, mengalami cedera otot dalam sesi latihan.
Akibatnya, sang gelandang serang diperkirakan akan absen dalam dua laga kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama Timnas Inggris melawan Albania dan Latvia.
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengungkapkan bahwa Palmer mengalami cedera sehari sebelum pertandingan melawan Arsenal, di mana The Blues harus menelan kekalahan tipis 0-1.
Absennya Palmer menjadi pukulan telak bagi Chelsea, mengingat ini adalah pertama kalinya mereka bermain tanpa sang pemain sejak April tahun lalu.
Berbicara usai pertandingan, Maresca menjelaskan soal cedera yang dialami Palmer.
“Saya rasa kecil kemungkinan Palmer bisa membela Inggris,” ujar Maresca usai kekalahan dari Arsenal.
“Cedera ini terjadi saat sesi latihan terakhir. Ini adalah masalah otot dan dia akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut pada Senin pagi.”
Bukan hanya Palmer, Chelsea juga harus bermain tanpa dua pemain andalan lainnya, yakni Nicolas Jackson dan Noni Madueke. Maresca mengakui bahwa absennya ketiga pemain tersebut sangat berpengaruh terhadap performa tim.
“Ini adalah perbedaan yang sangat besar. Tiga pemain dengan kontribusi gol terbanyak bagi kami—Palmer, Jackson, dan Madueke—tidak ada di lapangan,” katanya.
“Dua di antaranya sudah cukup lama absen, dan ini jelas berdampak pada lini serang kami.”
Musim ini, Palmer telah terlibat dalam 20 dari total 53 gol Chelsea di Premier League, dengan catatan 14 gol dan enam assist. Namun, dalam tujuh pertandingan terakhir di liga, ia belum mampu mencetak gol. Maresca pun menyebut bahwa absennya Palmer bisa menjadi momen istirahat yang baik bagi sang pemain.
“Kami tentu tidak menginginkan pemain cedera, tetapi dalam kasus Cole, mungkin ini bisa menjadi kesempatan bagi dirinya untuk beristirahat secara fisik dan mental,” tambah Maresca.
Sementara itu, Timnas Inggris yang kini ditangani oleh Thomas Tuchel akan memulai perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Albania pada Jumat mendatang, sebelum bertemu Latvia di Wembley.
