Berita Bola – Harapan Athletic Bilbao untuk tampil di final Liga Europa yang akan digelar di kandang mereka, San Mames, nyaris pupus setelah dibekuk Manchester United (MU) dengan skor telak 0-3 pada leg pertama semifinal, Jumat dini hari WIB (2-5-2025).
Kekalahan di depan publik sendiri membuat peluang mereka untuk melaju sangat tipis, kecuali terjadi keajaiban di leg kedua.
Pelatih Athletic Bilbao, Ernesto Valverde, dalam komentarnya yang dikutip oleh Diario AS, mengakui bahwa timnya kalah karena tidak mampu memanfaatkan peluang dan gagal mengatasi momen-momen penting dalam pertandingan.
Menurutnya, MU tampil lebih efektif dan kejam dalam menyelesaikan kesempatan yang ada.
“Kami tidak bisa mengendalikan momen gol pertama, itu momen yang menciptakan ketegangan. Lalu kartu merah dan penalti mengubah seluruh arah pertandingan. Saat 11 lawan 11, kami bermain baik dan punya peluang, tapi tidak mencetak gol. Ketika Anda kalah 0-3, artinya mereka berhasil memaksimalkan peluang, dan kami tidak. Tim seperti Manchester United tidak memberi ampun. Mereka sangat solid di momen-momen akhir. Kami harus belajar dari hal-hal seperti ini,” ujar Valverde.
Satu di antara momen yang menjadi sorotan dalam laga tersebut adalah kartu merah yang diterima Dani Vivian, yang terjadi dalam rangkaian yang sama dengan gol kedua MU.
Valverde menyebut keputusan wasit sebagai sesuatu yang terlalu berat dan kontroversial.
“Kami memprotes handball sebelumnya, yang saya pikir memang diberikan oleh wasit, tapi permainan terus berlanjut dan menurut saya penalti itu seharusnya untuk handball yang lebih jelas dari Garnacho. Hukuman yang diberikan terlalu berat—bukan hanya karena menjadi 0-2, tapi juga karena kami harus bermain tanpa Vivian dan dengan 10 pemain,” jelasnya.
“Pelanggaran terhadap Sannset memang pelanggaran, tapi saya tidak tahu apakah itu pantas diganjar kartu merah atau tidak,” katanya lagi.
Kendati hasil di leg pertama sangat tidak menguntungkan, Valverde menegaskan bahwa timnya belum menyerah. Ia masih berharap bisa membalikkan keadaan di leg kedua yang akan berlangsung di Old Trafford.
“Jelas ini hasil yang sangat buruk bagi kami, tapi kami akan tetap berjuang. Kami tidak akan menyerah begitu saja, meskipun kami sadar hasilnya sangat berat,” ucap mantan pelatih Barcelona dan Valencia itu.
Leg kedua semifinal Liga Europa melawan MU akan dimainkan di Old Trafford, Jumat dini hari WIB (9-5-2025).
