Berita Bola – Cristiano Ronaldo ternyata pernah didekati River Plate untuk tampil di FIFA Club World Cup 2025. Tawaran tersebut datang langsung dari Marcelo Gallardo, sang pelatih, yang berharap dapat menggandeng mega bintang itu sebagai tambahan kekuatan bagi klub asal Argentina tersebut.
Namun, keinginan Gallardo harus pupus. Ronaldo, yang kini berusia 40 tahun, memutuskan menolak semua tawaran untuk bermain di turnamen antar klub terbesar FIFA itu. Fokusnya kini sepenuhnya tertuju pada persiapan musim depan bersama Al Nassr.
Kabar ini diungkapkan langsung oleh Gallardo dalam wawancara bersama ESPN. Ia menyebut pendekatannya bersifat informal dan dilakukan melalui seorang teman bersama pada pertengahan Maret lalu.
Gallardo menceritakan bahwa ia mencoba menjalin komunikasi dengan Ronaldo secara tidak langsung. “Lewat seorang teman, saya bilang, ‘Kami akan bermain di Club World Cup, untuk pemain seperti Anda yang telah mendefinisikan sebuah era… apakah Anda tertarik untuk bermain?’” ungkapnya.
Reaksi Ronaldo ternyata cukup positif. Gallardo menyebut bahwa Ronaldo merasa dihargai dan sempat mempertimbangkan tawaran tersebut. Namun pada akhirnya, keputusan tetap jatuh pada keinginan Ronaldo untuk menjaga fokusnya.
“Dia menghargainya, memikirkannya, tapi akhirnya menjawab, ‘Saya harus bersiap untuk musim depan,’” ujar Gallardo. Hal ini menegaskan bahwa meskipun banyak tawaran berdatangan, Ronaldo kini lebih memilih menjaga fisik dan performa untuk komitmen jangka panjang.
Ronaldo memang tidak akan ambil bagian di Club World Cup sebab Al Nassr tidak lolos ke turnamen ini. Namun, rumor sempat beredar bahwa ia bisa bergabung dengan tim lain sebagai pemain pinjaman.
Presiden FIFA Gianni Infantino sebelumnya sempat menyebut adanya kemungkinan Ronaldo bermain untuk tim lain di Club World Cup. Bahkan menurutnya, sejumlah pembicaraan telah terjadi, meskipun belum konkret.
Namun, Ronaldo kemudian menegaskan dalam konferensi pers menjelang laga UEFA Nations League bahwa dirinya hampir pasti tidak akan ambil bagian. “Ada banyak pembicaraan, tapi saya rasa tidak semua hal itu masuk akal,” katanya.
Ia melanjutkan, “Tidak mungkin mengikuti semua ajang. Kita harus berpikir jangka pendek, menengah, dan panjang. Saya sudah hampir memutuskan untuk tidak ikut Club World Cup, meskipun banyak tawaran datang.”
Sementara itu, CEO Al Hilal Esteve Calzada juga menilai ide meminjam Ronaldo dari Al Nassr untuk turnamen ini sangat tidak masuk akal. Rivalitas antar klub di Riyadh membuat skenario tersebut tidak pernah menjadi opsi realistis.
Meskipun gagal menggaet Ronaldo, River Plate tetap menjalani turnamen dengan performa solid. Mereka mengalahkan Urawa Reds pada laga pembuka dan akan menghadapi Monterrey serta Inter dalam dua pertandingan sisa fase grup Club World Cup.
Dengan skuad yang ada, Marcelo Gallardo tetap optimistis bisa membawa River Plate melangkah jauh. Keikutsertaan di Club World Cup ini juga menjadi momentum besar bagi klub Argentina itu untuk menunjukkan kekuatan di panggung dunia.
