Berita Bola – Kejamnya Premier League musim 2024/2025 kembali memakan korban. Bahkan, tercatat ada dua pelatih sekaligus yang resmi dipecat di hari yang sama, Minggu (15/12/2024).
Southampton resmi memecat pelatih kepala mereka, Russell Martin, setelah rentetan hasil buruk di awal musim Premier League. Kekalahan telak 5-0 dari Tottenham Hotspur pada Senin (16/12/2024) dini hari WIB menjadi puncak kesabaran manajemen klub.
Beberapa jam sebelumnya, Wolverhampton lebih dulu mendepak Gary ONeil dari kursi manajer, usai kekalahan menyakitkan dari tim promosi, Ipswich Town sehari sebelumnya.
O’Neil dan Martin masing-masing menjadi pelatih ketiga dan keempat yang dipecat di Premier League musim ini. Mereka mengikuti jejak Erik ten Hag yang didepak Manchester United dan Steve Cooper yang dipecat Leicester City.
Wajar jika Southampton memutuskan untuk memecat Martin. Southampton hanya mampu mengumpulkan lima poin dari 16 pertandingan dan kini terbenam di dasar klasemen.
Dalam pernyataan resmi yang dirilis oleh klub, Southampton menyampaikan keputusan tersebut sebagai langkah sulit yang harus diambil demi menyelamatkan situasi tim.
“Kami dapat mengonfirmasi bahwa kami telah mengambil keputusan sulit untuk berpisah dengan manajer tim utama pria kami, Russell Martin. Memasuki awal musim ini, kami semua menyadari tantangan yang akan kami hadapi saat beradaptasi kembali ke kehidupan di liga teratas, bersaing di liga terbaik dan paling kompetitif di dunia,” tulis pihak klub.
“Kenyataan situasi kami sangat jelas. Dewan telah mendukung Russell dan stafnya serta bersikap terbuka dan transparan mengenai harapan kami. Kami semua sepakat bahwa diperlukan perbaikan hasil secara mendesak,” tambah pernyataan tersebut.
“Kami ingin mengambil kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada Russell dan stafnya atas semua kerja keras dan dedikasi yang mereka berikan kepada klub, baik di dalam maupun di luar lapangan. Semua yang terhubung dengan Southampton FC akan selalu memiliki kenangan indah dari musim lalu,” tutup pernyataan itu.
Sementara itu, O’Neil dipecat setelah Wolves menelan kekalahan keempat secara beruntun usai dipermalukan Ipswich Town 1-2 di hadapan pendukung sendiri di Molineux Stadium, Sabtu (14/12/2024) malam WIB.
Hasil buruk ini membuat Wolves terpuruk di posisi ke-19 klasemen sementara Liga Inggris dengan hanya mengoleksi sembilan poin dari 16 pertandingan.
Mereka juga menjadi salah satu tim dengan pertahanan terburuk musim ini setelah kebobolan 40 gol. Dengan selisih lima poin dari Leicester City yang berada di zona aman, manajemen Wolves tidak lagi punya pilihan selain mengambil tindakan tegas.
Keputusan ini terbilang mengejutkan mengingat O’Neil baru saja menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi empat tahun pada Agustus lalu. Namun, ekspektasi tinggi yang dibebankan kepada O’Neil tidak mampu terwujud.
“Kami berterima kasih sebesar-besarnya atas usaha, dedikasi, dan kerja keras Gary selama di klub. Kami mendoakan yang terbaik untuk dia dan tim kepelatihannya di masa depan,” tulis pihak klub dalam pernyataan resminya.
Baik Southampton maupun Wolverhampton hingga kini sama-sama masih belum mengumumkan siapa manajer baru yang mereka tunjuk untuk menggantikan Martin dan O’Neil.
Southampton sendiri sudah dihadapkan pada tantangan berat. Kamis (19/12/2024) besok, mereka akan menjamu tim raksasa Liverpool dalam laga babak 8 besar Carabao Cup.
Sementara itu, Wolves akan melawat ke markas Leicester 22 Desember mendatang, sebelum bertemu dengan dua tim top, Manchester United dan Tottenham Hotspur.
